Vammainen-nimityksen alle voi kuulua todella kirjava joukko. Sen alle voi kuulua esimerkiksi heitä,

• jotka eivät koe itsellään olevan vammaa, vaan ainoastaan enemmistöstä poikkeavia ominaisuuksia
• jotka kokevat vammaksi nimitetyn asian supervoimaksi
• joille vammaksi nimitetty asia on pahinta, mitä heille on tapahtunut
• joille vammaksi nimitetty asia on vain oma tapa olla tässä elämässä, jonka tekee hankalaksi vain ympäristön fyysinen tai sosiaalinen esteellisyys
• joille vammaksi nimitetty asia aiheuttaa paljon kipuja tai muuta haittaa
• joille vammaksi nimitetystä asiasta on joissain asioissa paljon haittaa ja toisissa ei ollenkaan ja joissain asioissa siitä on hyötyä
• joille vammaksi nimitetty asia on este itselle tärkeän unelman toteuttamiselle
• joille vammaksi nimitetty asia ei ollut ongelma, ennen kuin muiden ihmisten suhtautuminen teki siitä sellaisen
• jotka kokevat eri yhdistelmiä edellä mainituista.

Heistä kaikista on aika vaikea puhua yhtenä ryhmänä. Kuitenkin yksi asia taitaa olla yhteistä näille erilaisille ryhmille (vaikkei kaikille yksilöille ryhmien sisällä olisikaan): eniten heitä vammauttaa se, miten huonosti heihin suhtaudutaan ja miten huonosti ympäristö mahdollistaa heidän elämisensä omana itsenään.

Esimerkiksi näin:

• Häntä, joka ei koe itsellään olevan vammaa, syrjitään.
• Häntä, joka kokee vammaksi nimitetyn asian supervoimaksi, yritetään muuttaa toisenlaiseksi.
• Häntä, jolle vammaksi nimitetty asia on tragedia, ei auteta selviämään tragedian kanssa.
• Häntä, jolle vammaksi nimitetty asia on oma tapa elää, ympäristön fyysinen tai sosiaalinen esteellisyys estää elämästä itselleen sopivalla tavalla.
• Häntä, jolle joille vammaksi nimitetty asia aiheuttaa kipuja tai muuta haittaa, ei auteta kipujen ja haittojen kanssa
• Häntä, jolle vammaksi nimitetystä asiasta on joissain asioissa haittaa ja toisissa ei, kohdellaan kaikissa asioissa samalla tavalla.
• Häntä, jolle vammaksi nimitetty asia on este itselle tärkeän unelman toteuttamiselle, ei auteta etsimään ja toteuttamaan uusia unelmia.
• Häntä, jolle vammaksi nimitetty asia ei ollut ongelma, ennen kuin muiden ihmisten suhtautuminen teki siitä sellaisen, pidetään itse ongelmana.
• Häntä, joka kokee eri yhdistelmiä edellä mainituista, kohdellaan vain yhden kategorian mukaan.

Vaikka vammaisuudesta on vaikea puhua, siitä pitää puhua ja sitä pitää tutkia niin kauan, kuin tämä asia yhdistää kaikkia vammaisiksi nimitettyjä. Voidaan myös miettiä, kuvaisiko sana ”vammautettu” (kuten englannin sana ”disabled” voitaisiin kääntää) paremmin kaikkia näitä ryhmiä juuri siksi, että heitä eniten yhdistävä tekijä on ympäristön vammauttavat vaikutukset.

Vaikka vammoiksi kutsuttuja ominaisuuksia ja niiden aiheuttamia ongelmia onkin tarpeen tutkia, olisi korkea aika kohdistaa katse vammojen lisäksi niiden ympärille, jotta näkisimme ihmisten ja heidän tilanteidensa yksilöllisyyden – ja sen, miten meidän suhtautumisemme voi olla paljon vammauttavampaa kuin itse vammaksi nimetty ominaisuus.

*****

Pysy ajan tasalla vammaisuuteen, asenne-esteettömyyteen ja ihmisten kohtaamiseen liittyvistä ajankohtaisista julkaisuista ja tapahtumista tilaamalla uutiskirjeeni täältä: https://kohtaamistaito.net/about/ tai tilaa minut kouluttamaan aihepiiristä, lisätiedot täältä: https://kohtaamistaito.net/koulutuspalvelut/

P.S. Vammaisuuden määrittelystä olen kirjoittanut aiemmin muun muassa täällä:  
http://lastentahden.blogspot.com/2011/11/vammaisuudesta.html ja täällä:
http://lastentahden.blogspot.com/2020/05/miten-maaritellyt-lapset.html
sekä väitöskirjassani: https://kohtaamistaito.net/vaitoskirja/ (s.32–34)